Nata nel 1887 come fabbrica di bottoni, la Ditta Giovanni Lanfranchi Spa è stata tra le prime aziende italiane, negli anni ’20, ad affrontare i mercati esteri. Nel 1936, dimostrando una spiccata lungimiranza, i fratelli Lanfranchi, figli di Giovanni, decisero di avventurarsi nella produzione delle chiusure lampo, acquistando la Società Anonima Italiana Lampo allora con sede a Milano. Per convincersi che si trattasse di una vera avventura basta considerare che nel 1938 la produzione di tutti i fabbricanti italiani di chiusure lampo non superava i 10.000 metri al giorno. Questa decisione si rivelerà negli anni successivi veramente azzeccata poiché a causa delle vicende belliche della seconda guerra mondiale, le importazioni delle materie prime in quegli anni indispensabili alla produzione di bottoni, il corozo proveniente dal Sud America, sarebbero state progressivamente bloccate e per di più, veniva a mancare un mercato di sbocco fondamentale come l’Inghilterra alla quale era destinato circa il 50% della produzione. La manodopera esuberante del bottonificio venne quindi adibita agli impianti delle chiusure lampo, nel 1942 trasferiti dallo stabilimento di Milano che essendo ubicato vicino alla ferrovia, era a rischio di bombardamenti (alla fine delle guerra l’immobile risulterà completamente distrutto). Nel 1958 ha inizio una nuova rivoluzione nelle chiusure lampo con l’introduzione di quelle a spirale. Anche in questa occasione la Lanfranchi è una delle prime a cogliere questa opportunità, assicurandosi dalla ditta tedesca Ruhrmann l’esclusività per l’Italia di uno dei due unici brevetti allora disponibili nel mondo. L’accordo aveva durata quinquennale e alla sua scadenza non sarà rinnovato in quanto nel frattempo la Lanfranchi aveva sviluppato proprie tecnologie. Attualmente la Lanfranchi è il principale produttore italiano di chiusure lampo, produce internamente i macchinari, tutti i semilavorati (nastri, cursori, ecc.) e la sua clientela è distribuita in tutto il mondo esportando circa il 30% delle propria produzione. La direzione della società è stata costantemente ed è tuttora nelle mani della famiglia Lanfranchi; al fondatore Giovanni Lanfranchi deceduto nel 1903 a soli 52 anni, sono succeduti i due figli maggiori Gentile e Angelo, allora neppure ventenni, affiancati dai fratelli più giovani, Agostino, Giacinto e Gaetano. Quando i Lanfranchi più vecchi decidono di ritirarsi, subentra il fratello più giovane Gaetano con Giovanni e Franco figli di Angelo. Successivamente il timone passa a Giannantonio e Guido, figli di Gaetano e attualmente i rispettivi figli Gaetano e Giulio rivestono già posizioni di responsabilità della direzione aziendale. La Lanfranchi rappresenta uno dei pochi casi di aziende ultracentenarie tuttora amministrate dai discendenti della stessa famiglia.